소설가 박완서는 호미라는 작품에서 노년에 이렇게 말했다. "젊었을 적의 내 몸은 나하고 가장 친하고 만만한 벗이더니 나이 들면서 차차 내 몸은 나에게 삐치기 시작했고 늘그막의 내 몸은 내가 한 평생 모시고 길들여온, 나의 가장 무서운 상전이 되었다.

노화가 진행 되면서 무릎 관절염이 생기면 인생은 몸으로인해 괴로울 수 밖에 없는데 관절 연골이 닳은 정도에 따라 무릎 관절염은 초기 중기 말기로 나눌 수 있다.

초기는 딱딱한 관절연골이 말랑하게 되는 연골연화증, 그리고 관절연골이 반 정도 닳아져 나가는 경우는 중기, 그리고 관절연골이 없어져서 그 아래에 있는 뼈가 노출된 경우에 말기 관절염으로 분류한다. 초기 중기에는 무릎이 좀 붓거나 시큰거릴 수 있지만 말기 관절염은 뼈 통증과 함께 무릎이 안짱다리처럼 휘어서 물리치료나 약물치료 혹은 주사 치료를 시행해도 통증이 일시적으로 좋아졌다가 나빠지면서 통증이 좋아지지 않아 수술적 치료를 하게 된다. 

정재훈 안산 에이스병원 원장은 “환자분들에게 좋은 소식은 수술 후 언제까지 무릎을 사용할 수 있는지에 대한 불안감이 앞으로 많이 해소될 수 있을 것이라는 점이다. 젊은 나이에도 무리한 달리기를 제외하면 스포츠 활동을 즐기며 평생 사용할 수 있는 무릎 인공관절이 조만간 탄생할 것이다”고 밝혔다. 

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